LEUCITE - Silicati
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Scheda scientifica LEUCITE
KAlSi2O6
CLASSE MINERALOGICA: silicato
GRUPPO: monometrico (sotto ai 605°C) e dimetrico (sopra ai 605°C)
SISTEMA: cubico (gruppo spaziale: Ia3d) sotto i 605°C e tetragonale (gruppo spaziale: I41/a) sopra i 605°C
ABITO: icositetraedrico (24 facce trapezoidi tutte uguali); leucite si trova anche granulare e massiva
DUREZZA: 5,5-6
PESO SPECIFICO: 2,4-2,5
INDICE DI RIFRAZIONE: n=1,510
COLORE: bianco, bianco-grigio con possibili sfumature giallastre e rossastre
LUCENTEZZA: vitrea (fino a grassa)
TRASPARENZA: da trasparente a traslucida, ma più comunemente opaca
SFALDATURA: assente
STRISCIO: polvere bianca
FRATTURA: concoide
GENESI: la leucite è un minerale che si rinviene nelle rocce vulcaniche ricche in alcali
PLEOCROISMO: assente
GIACIMENTI: USA (Maine, Arkansas, Leucite Hills), Brasile, Ontario, Germania e Italia (sul Monte Vesuvio, famosa la pizza ai quattro feldspatoidi)
CENNI STORICI: il nome deriva dal greco leucos=bianco, tale minerale è conosciuto dal XVII secolo in seguito all'interesse che destavano le cristallizzazioni di leucite nelle lave del Vesuvio, anche se all'inizio veniva considerata una varietà di granato; solo più tardi quando ne fu fatta un'analisi chimica si scoprì che era un minerale appartenente ad un altro gruppo e con importanti quantità di potassio
ALTRE CARATTERISTICHE ED UTILIZZO: è un tettosilicato facente parte del gruppo dei feldspatoidi; la superficie è spesso alterata in pseudoleucite (misto di analcime, ortoclasio e nefelina). La leucite può essere utilizzata per l'estrazione di potassio e alluminio, viene inoltre venduta come minerale da collezione
COMMENTO: la leucite si riconosce fondamentalmente grazie all'abito ed al tipo di roccia in cui si rinviene, inoltre si distingue dai granati grazie a colore e durezza non elevata; è uno dei minerali da collezione che l'Italia riesce ad esportare nel mondo
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VOTO:6
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