La purezza viene definita come "la relativa assenza in una gemma di inclusioni e di caratteristiche esterne".
La differenza tra un'inclusione e una caratteristica esterna o di superficie consiste nella posizione in cui si trovano.
Sono definite inclusioni tutte le caratteristiche completamente racchiuse all'interno della gemma, oppure quelle che, partendo dalla superficie, si estendono verso l' interno .
Le caratteristiche esterne o di superficie, invece, sono quelle che restano confinate sulla superficie della pietra. Insieme, inclusioni e caratteristiche esterne, vengono definite caratteristiche di purezza.
Esse contribuiscono a determinare l'identità e la qualità di una gemma.
