La
densità è definita come la massa di un determinato materiale per unità di volume. Essa dipende direttamente dalla
massa atomica o massa dei suoi costituenti e dall’
arrangiamento (struttura) degli atomi nel materiale stesso.
Per determinare la
densità, che è un importante elemento diagnostico, è necessario confrontare la massa di una pietra con quella di un uguale volume di acqua.
Il valore ottenuto, un numero, viene chiamato densità e più correttamente definito come il
rapporto tra la massa di una determinata sostanza e quella di un ugual volume di acqua a 4°C. Quindi, un minerale con una densità pari a 4 [corindone] è quattro volte più pesante dell'acqua.
La densità, viene determinata in due modi: con con i
liquidi pesanti o con la
bilancia idrostatica. Nel caso di una pietra smontata, l’accurata determinazione della densità è di grande importanza, visto che solo
eccezionalmente i valori delle pietre più importanti sono coincidenti.
La tabella completa delle densità delle
gemme più comuni è riportata in fondo.
Le densità, in ordine crescente, delle gemme più comuni sono:
- quarzo = 2.6,
- berillo = 2.7,
- diamante = 3.52,
- topazio = 3.53,
- corindone = 4.0
