Il
pleocroismo è una proprietà osservabile nella maggior parte dei minerali colorati birifrangenti che mostrano due o più colori che variano al variare della loro orientazione rispetto alla direzione di osservazione.
Questo fenomeno è dovuto al diverso assorbimento della luce visibile nelle varie direzioni all’interno di un cristallo birifrangente. Il pleocroismo è facilmente osservabile con il
dicroscopio e il
microscopio polarizzatore. In minerali quali la cordierite e l’andalusite tale fenomeno è facilmente osservabile anche ad occhio nudo.
I minerali monorifrangenti (cubici) e i minerali incolori non possono presentare pleocroismo.
