Scienza e Curiosità - Osservazioni con polarizzatori incrociati - Luce parallela

Polarizzatori incrociati con luce parallela (4x - 10x) :

• Contorno e abito dei minerali incolori
• Massima birifrangenza 
• Tipo di estinzione e angolo
• Segno dell’allungamento
• Colori d’interferenza anomali
• Geminazioni e zonature

Contorno e abito dei minerali incolori

In alcuni casi può essere più facile osservare il contorno e l’abito dei minerali incolori a polarizzatori incrociati.

Massima birifrangenza

Si definisce birifrangenza la misura della capacità di un solido, ad esempio un minerale, di scomporre un unico raggio di luce in due raggi aventi velocità diverse: il valore numerico della birifrangenza si ottiene sottraendo dall’indice di rifrazione più elevato quello minore.

Bisogna scegliere il granulo adatto, quello che contiene l’indice massimo e il minimo, ossia quello con la massima birifrangenza.

Il granulo adatto è quello che presenta il massimo colore d’interferenza.

Tipo di estinzione e angolo

I cristalli isotropi rimangono oscuri in tutte le posizioni fra polarizzatori incrociati.

I cristalli anisotropi si comporteranno come gli isotropi soltanto nelle sezioni perpendicolari agli assi ottici.

In tutte le altre sezioni presenteranno posizioni di “estinzione” alternate a posizioni di “luminosità”.

Ruotando tali sezioni si alterneranno ogni 45º posizioni di estinzione e di massima luminosità (in totale si avrà una posizione di estinzione ogni 90º).

Cos’è l’angolo di estinzione?

È l’angolo tra una direzione privilegiata e qualsiasi direzione razionale del cristallo (caratteristica cristallografica lineare esprimibile mediante indici), ad esempio le tracce di sfaldatura.

Nei cristalli uniassici esistono solo due tipi di estinzione:

• parallela 
• simmetrica

Un cristallo anisotropo può presentare però tre tipi di estinzione:

• Parallela (o retta)
• Simmetrica
• Inclinata

Nel caso di estinzione inclinata è necessario misurare l’angolo di estinzione.

Geminazioni e zonature

A polarizzatori incrociati è possibile osservare la presenza di eventuali geminazioni e zonature.

Le foto di seguito mostrano i risultati con i vari ingrandimenti.