Per un mineralogista
Un
minerale, ossia un elemento o insieme di elementi, disposti ordinatamente, che mantengono caratteristiche fisiche e chimiche costanti.
Il
diamante, essendo composto da un solo elemento, il
carbonio, fa parte di una classe di minerali chiamata classe degli
elementi nativi.
Per un cristallografo
Esistono
quattro minerali in natura composti dal
solo elemento chimico
carbonio, e sono:
diamante,
grafite, lonsdaleite e chaoite.
Nel
diamante ogni
atomo di carbonio è collegato, tramite legami molto forti, ad altri
4 atomi di carbonio; ciò è all’origine della sua
elevatissima durezza.
Il diamante cristallizza nel sistema
cubico e gli abiti cristallini in cui si presenta più frequentemente sono
ottaedrico,
cubico e
rombododecaedrico.
Per un fisico
Il
diamante è il minerale con la maggior durezza attualmente conosciuto.
Occupa il valore più alto della
scala di Mohs, a cui è stato attribuito il valore di
10.
La
grafite, altra fase di carbonio, è al gradino più basso con il valore di
1.
